Q. Ich hasse es, dies zugeben zu müssen, aber ich glaube nicht, dass mein Startup es schaffen wird. Wir haben kein Bargeld mehr, ich kann nicht mehr Geld hineinstecken, und ich glaube nicht, dass es eine nachhaltige Situation ist. Worauf sollte ich mich jetzt konzentrieren? Versuchen, es am Leben zu erhalten, oder versuchen, weiterzumachen?
-Gründer eines angeschlagenen Startups
Sehr geehrte Gründerin, sehr geehrter Gründer,
Es tut mir leid, dass Sie sich in dieser schwierigen Situation befinden.
Was jetzt wirklich zählt, ist, wie Sie damit umgehen. Insgesamt habe ich erlebt, dass die Gründer das Scheitern auf zwei sehr unterschiedliche Arten angegangen sind:
Rationalisierung. Als Investor höre ich oft eine Menge Gründe für das Scheitern: “Der Markt war noch nicht bereit”, “Das Produkt war noch nicht bereit”, “Wir haben zu schnell Geld verbrannt”. Nun, wer hat sich für den Markt entschieden? Wer hat das Produkt entwickelt? Wer hat das Geld ausgegeben? Wenn es darum geht, mit dem Scheitern umzugehen, sich vom Scheitern zu erholen und aus dem Scheitern zu lernen, ist es wichtig, Verantwortung für alle Fehltritte zu übernehmen. Nur so kann sichergestellt werden, dass sie sich nicht wiederholen.
Verantwortung. Ich bin immer darauf bedacht, zu sehen, ob die Gründer das Ergebnis und die Fehler, die zu diesem Ergebnis geführt haben, besitzen oder nicht, und ich schätze und schätze Menschen, die sich ihrer selbst bewusst sind und aus ihren Fehlern lernen.
Ein paar Gedanken dazu, was Sie tun sollten:
Verlassen Sie die Grauzone. In der Grauzone zu sein, in der man ständig Geld ausgibt und auf eine Wende hofft, ist ein schlechter Ort. Wenn die Idee nicht gut genug oder nicht groß genug ist, stellen Sie fest, ob es einen Drehpunkt gibt, der gemacht werden muss. Was müssen Sie tun, um umzustrukturieren? Was müssen Sie anders machen?
Wissen, wann Sie loslassen müssen. Wenn die Idee es nie schaffen wird, bestimmen Sie, wie Sie die Technologie und die Talente verkaufen und etwas Kapital an die Investoren zurückgeben können. Eines unserer Portfoliounternehmen hat eine Talentakquise für Google arrangiert. Bei der Suche nach einem Zuhause für ihre Teammitglieder kümmerten sich die Gründer um ihre Ingenieure und gaben das gesammelte Geld an die Investoren zurück.
Behandeln Sie die Menschen so, wie Sie selbst behandelt werden möchten. Gehen Sie, wie Sie es mit jedem Job tun würden, zu guten Bedingungen. Indem Sie jeden mit Respekt behandeln, geben Sie den Menschen eine weitere Gelegenheit, sich in einem positiven Licht an Sie zu erinnern. Sie möchten, dass die Menschen das Gefühl haben, dass Sie sie so gut wie möglich behandelt haben, auch wenn das Unternehmen sein volles Potenzial nicht ausgeschöpft hat. Es ist sehr wahrscheinlich, dass Sie ein neues Unternehmen gründen wollen, und die Art und Weise, wie Sie jetzt mit Ihren Misserfolgen umgehen, wird einen Präzedenzfall dafür schaffen, wie wahrscheinlich es ist, dass Sie für Ihre zukünftigen Unternehmungen Finanzmittel erhalten werden. Konkret:
Kommunizieren Sie frühzeitig. Überraschungen sind schlecht, vor allem, wenn das ganze Geld weg ist. Die Leute sollten wissen, dass das Unternehmen in Schwierigkeiten steckt, bevor es zusammenbricht. Investoren können vielleicht helfen, das Unternehmen auf den richtigen Weg zu bringen. Geben Sie ihnen die Gelegenheit dazu.
Kümmern Sie sich um Ihre Kunden. Stürzen Sie nicht ab und verbrennen Sie nicht. Wenn Sie Kunden in Ihrem Dienst haben, klären Sie sie über Orte auf, an die sie abwandern können, und geben Sie ihnen ein Datum für das Ende der Lebensdauer des Dienstes. (Versuchen Sie, den Dienst noch 90 Tage oder länger laufen zu lassen, nachdem Sie sie benachrichtigt haben).
Seien Sie großzügig mit Ihren Mitarbeitern. Helfen Sie ihnen, andere Arbeitsplätze zu finden. Ich halte eine gewisse Abfindung für angebracht. Es gibt hier einige harte Entscheidungen darüber, wer was bekommt und zu welchen Kosten an Investoren, und es gibt keine harten und schnellen Regeln. Die Entscheidungen, die Sie treffen, werden sehr situationsbezogen sein und unter anderem von der Teamleistung abhängen. Das entscheidende Wort in diesem Kalkül ist Fairness.
Konzentrieren Sie sich auf die Frage “Was jetzt?”. Haben Sie die Leidenschaft und den Enthusiasmus, dem wieder nachzugehen, oder wollen Sie einen sichereren Weg einschlagen, der wirtschaftlich berechenbarer ist? Nutzen Sie die Gelegenheit, einen Schritt zurückzutreten und nachzudenken: Was ist wirklich schief gelaufen? Was haben Sie über sich selbst gelernt, was Sie vorher nicht wussten?
Teil des Unternehmertums ist das Scheitern. Verlieren Sie nicht Ihren Antrieb, die Welt zu verändern und etwas zu bewirken. Die Welt braucht mehr Unternehmer, die mutig genug sind, über neue Ideen nachzudenken, und mutig genug, sie zu verfolgen.
